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Aug 27, 2023

Por que o vapor de Jay Leno

A correspondente da Fox News, Christina Coleman, sobre relatos de que o comediante de 72 anos estava

A correspondente da Fox News, Christina Coleman, sobre relatos de que o comediante de 72 anos foi levado às pressas para um centro de queimados depois que um de seus carros pegou fogo.

O comediante e colecionador de carros clássicos Jay Leno ficou ferido no domingo enquanto trabalhava em um dos veículos em sua Big Dog Garage em Burbank, Califórnia.

Leno foi hospitalizado com queimaduras no rosto, mas deve se recuperar.

"Tive algumas queimaduras graves em um incêndio com gasolina. Estou bem. Só preciso de uma ou duas semanas para me recuperar", disse Leno à Fox News Digital.

O mecânico de longa data de Leno, George Swift, disse ao Access Hollywood que "ele foi borrifado com um pouco de gasolina" enquanto trabalhava em um de seus carros movidos a vapor.

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Jay Leno estava trabalhando em um carro a vapor branco quando foi queimado. (Banco de fotos de Paul Drinkwater/NBCU)

Leno possui vários dos veículos arcaicos, incluindo vários Stanley Steamers, um Doble E-20 1925 e um White 1907 que o TMZ informou que o carro envolvido no incidente.

Mas onde entra a gasolina?

Os motores a vapor também são conhecidos como motores de combustão externa, porque o combustível é queimado fora dos cilindros que os acionam.

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Normalmente, uma caldeira cheia de água é aquecida por um queimador, semelhante ao funcionamento de um sistema de aquecimento doméstico, mas cria vapor de alta pressão que é direcionado para um conjunto de pistões alternativos.

A caldeira do Doble está localizada sob o capô do carro. (Colin Creitz/The Enthusiast Network via Getty Images/Getty Images)

À medida que o vapor entra em uma extremidade, ele empurra o pistão na direção oposta e, em seguida, o vapor é introduzido na outra extremidade para empurrá-lo de volta.

O vapor é criado quando a água é aquecida por um queimador abaixo do tanque. (Colin Creitz/The Enthusiast Network via Getty Images/Getty Images)

Os motores funcionam bem e produzem muito torque, por isso as versões maiores eram comuns em aplicações industriais – algumas das quais Leno também tem em sua garagem – mas os motores de combustão interna acabaram se tornando mais eficientes, potentes e fáceis de operar, contribuindo para desaparecimento do vapor em automóveis.

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O queimador precisa de combustível para operar, é claro, e embora o querosene fosse frequentemente usado porque é menos volátil que a gasolina, queima de forma mais limpa do que alguns outros combustíveis e geralmente era mais barato, os primeiros Stanley Steamers foram projetados principalmente para gasolina, e os Whites e Dobles podiam correr em qualquer um.

Certa vez, Jay Leno recebeu uma multa por excesso de velocidade em um carro Stanley Steamer. (Myung J. Chun/Los Angeles Times via Getty Images)

Leno estava tentando desobstruir uma linha de combustível quando borrifou combustível que foi aceso por uma faísca.

Como muitos de seus carros, Leno não deixa apenas os veículos a vapor em sua garagem. Ele os mantém em condições de funcionamento e é frequentemente visto na área de Los Angeles dirigindo-os.

E nem sempre lentamente. Certa vez, ele foi pego em alta velocidade em um Stanley Steamer.

"Tenho o recorde do veículo mais antigo a ser feito por excesso de velocidade. Era um Stanley Steamer 1912, e eu o mantive em marcha até 75 mph em uma rodovia", disse Leno ao Visor Down em 2010.

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"Estou meio orgulhoso disso, especialmente considerando que o motor é movido a vapor e produz menos de 10 bhp. O policial que emitiu a citação foi notavelmente sério e não se impressionou com minha façanha, que achei um pouco sem imaginação de ele. Como você pode emitir uma multa por excesso de velocidade para algo com o mesmo motor de uma pequena locomotiva a vapor?

Gary Gastelu é o editor automotivo da Fox News Digital.