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May 13, 2023

Como uma faculdade do Maine planeja acabar com sua dependência de combustíveis fósseis em 20 anos

O Bowdoin College é uma das instituições de ensino superior mais antigas do

O Bowdoin College é uma das instituições de ensino superior mais antigas do país. E isso significa que também tem alguns dos edifícios mais antigos, que datam do início do século XIX.

Em um esforço para atingir zero emissões líquidas de carbono até o ano de 2042, a faculdade está realizando um plano ambicioso para investir mais de US$ 100 milhões em reformas e um novo sistema de aquecimento eletrificado para o campus.

Esta história faz parte da nossa série "Climate Driven: Um mergulho profundo na resposta do Maine, um condado de cada vez."

Trazer os edifícios mais antigos de Bowdoin para o século 21 significa derrubar paredes de gesso em tijolos expostos, instalar cinco polegadas de isolamento de lã de metal nessas paredes e no telhado, substituir janelas com correntes de ar e instalar caldeiras elétricas ou bombas de calor.

O diretor de projetos de capital, John Simoneau, diz que essas barreiras contínuas de isolamento podem tornar os edifícios herméticos, semelhante ao conceito de projeto de casa passiva.

"Uma das partes da casa passiva é ter esses prédios muito apertados. Mas mesmo prédios que não são casas passivas como essas ainda têm o mesmo sistema de barreira de ar, você o amarra nas janelas, as janelas precisam ter um taxa de vazamento realmente baixa e isso faz parte da eficiência energética dessas estruturas", diz Simoneau.

Bowdoin planeja gastar mais de $ 100 milhões de dólares nos próximos 15 anos em reformas do campus, preparando edifícios para a instalação de um novo sistema de aquecimento e resfriamento de água quente de baixa temperatura que começará em 2037 e levará cinco anos para ser concluído.

Ele substituirá a usina de energia movida a gás natural que usa água quente e vapor em alta temperatura e é responsável por 75% das emissões de carbono do campus. Keisha Payson, Diretora de Sustentabilidade, diz que a faculdade não está se comprometendo com nenhuma tecnologia em particular neste momento, acreditando que avanços em geotérmica, armazenamento de bateria, fusão nuclear, hidrogênio verde e recaptura de carbono surgirão nos próximos 15 anos.

"Vamos comprar créditos de energia renovável e compensações de carbono para nos tornarmos neutros em carbono. Mas, ao mesmo tempo, deixar bem claro que ainda não terminamos. Que vamos apresentar um novo plano para reduzir nosso uso de combustível fóssil, e esse é o plano de descarbonização do campus de 2042 que lançamos no ano passado", diz Payson.

Payson diz que uma redução de 29% nas emissões do campus, juntamente com os créditos e compensações, permitiu que Bowdoin se tornasse neutro em carbono em 2018, o que significa que o carbono emitido pelo campus foi compensado. A Second Nature, uma organização sem fins lucrativos que relata o progresso da ação climática das instituições de ensino superior, diz que cerca de 12 escolas, incluindo Bowdoin, Bates e Colby, são neutras em carbono, das 400 que se comprometeram a atingir a neutralidade de carbono o mais rápido possível.

Mas o objetivo da Bowdoin é tornar-se zero líquido – ou seja, reduzir as emissões de forma que haja pouco ou nenhum carbono para compensar.

Noventa por cento de sua eletricidade já vem da energia solar, por meio de uma matriz de 5.000 megawatts perto do campus e um acordo para comprar outros 5.000 megawatts de uma matriz solar comunitária em Farmington. Payson diz que, à medida que mais sistemas de campus são eletrificados e mais funcionários começam a usar veículos elétricos, Bowdoin terá que investir em mais projetos de energia renovável para atender às suas crescentes necessidades, para se tornar livre de combustíveis fósseis e atingir zero emissões líquidas até 2042.

Materiais de construção são outra parte da estratégia. As estruturas mais recentes do campus, um salão acadêmico e o Centro John and Lile Gibbons para Estudos do Ártico, são construídas com madeira maciça fabricada em vez de aço e concreto. A HGA, empresa de engenharia de Bowdoin, diz que estes são os primeiros edifícios de madeira em escala comercial do estado. O material veio da Áustria, já que não há fabricantes no leste dos Estados Unidos. Lauren Piepho, da HGA, diz que o uso de madeira maciça reduz o carbono incorporado ao edifício em quase 10%.

“Todo o carbono e todas as emissões necessárias para, digamos, fabricar, produzir, transportar essas peças é tipicamente menor do que a quantidade de carbono sequestrada à medida que a árvore cresce, então você está olhando para uma espécie de rede. emissões negativas de carbono para a maioria dos membros da madeira", diz Piepho.