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Aug 21, 2023

Reduzindo a Poluição da Água de Usinas Elétricas

4 de abril de 2023 Uma das minhas perguntas favoritas é: qual é o seu corpo favorito?

4 de abril de 2023

Uma das minhas perguntas favoritas a fazer é: qual é o seu corpo de água favorito? A resposta a esta pergunta conecta as pessoas a corpos d'água que nos inspiram. O meu é o Oceano Pacífico.

Passei horas intermináveis ​​com meus filhos explorando a costa do Pacífico. Essa conexão é o motivo pelo qual faço o que faço para proteger a água para as gerações futuras.

Sua vez. Qual é o seu corpo de água favorito? É um lago onde você aprendeu a nadar? Um riacho onde você virou pedras para encontrar bichos quando criança? Um rio onde você vai pescar? Agora, imagine se esse corpo d'água fosse ameaçado por uma poluição que pudesse ser evitada com o uso de tecnologias disponíveis e acessíveis hoje. É aí que entram a EPA e a Lei da Água Limpa.

As usinas elétricas a vapor usam calor para criar vapor que gira uma turbina e produz eletricidade. O carvão é um combustível que pode ser usado para gerar calor, outros incluem gás natural, petróleo e combustível nuclear. Usinas elétricas a vapor usam muita água. Em 2015, essas instalações retiraram 133 bilhões de galões de água por dia – principalmente de nossos rios, lagos e estuários. Usinas de energia movidas a carvão usam água para resfriamento, geração de vapor e para processos industriais, como depuração de poluentes atmosféricos e transporte de cinzas de carvão. As águas residuais do processo industrial que são devolvidas ao meio ambiente podem conter metais tóxicos e outros poluentes que contaminam nossas fontes vitais de água. Isso não apenas ameaça os peixes e a vida selvagem, mas também pode contribuir para sérios riscos à saúde das pessoas – como câncer em adultos e QI baixo em crianças. Alguns desses poluentes, uma vez lançados no meio ambiente, podem permanecer por anos.

Na EPA, é nosso privilégio e responsabilidade implementar a Lei da Água Limpa, que foi aprovada pelo Congresso há 50 anos com uma visão ousada de que nossas águas podem ser pescadas e nadadas. Sob essa autoridade, seguimos a ciência, incluindo inovações em tecnologia de controle de poluição que podem nos aproximar do futuro da água limpa que o Congresso pediu.

A EPA está empenhada em seguir a ciência e estamos orgulhosos de propor os limites mais fortes de todos os tempos sobre descargas de águas residuais de usinas a carvão, usando decisões baseadas na ciência.

É por isso que propusemos fortalecer os padrões de descarga de águas residuais que se aplicam a usinas movidas a carvão. A proposta da EPA aplica a autoridade de longa data da agência sob a Lei da Água Limpa para estabelecer padrões de descarga que reflitam a capacidade de tecnologias de tratamento mais avançadas para remover poluentes.

A Lei da Água Limpa também dá flexibilidade à Agência de Proteção Ambiental para criar opções de conformidade viáveis ​​para usinas a carvão que já investiram em controles de poluição da água ou podem parar de queimar carvão nos próximos anos. Essas flexibilidades também são uma característica fundamental da proposta da EPA.

Essa ação acelerará o progresso em direção à geração de eletricidade menos poluente que promove água limpa, ar limpo, terras saudáveis ​​e comunidades resilientes. Estimamos que a regulamentação proposta reduziria os poluentes descarregados nas águas residuais das usinas a carvão em aproximadamente 584 milhões de libras por ano.

Esta ação fará a maior diferença nas comunidades de justiça ambiental que tantas vezes vivem, aprendem, trabalham e se divertem logo abaixo das usinas de energia movidas a carvão. Sabemos há anos que as comunidades desfavorecidas são desproporcionalmente prejudicadas pela poluição das usinas de energia, e não é surpresa que as proteções da qualidade da água de nossa proposta ajudem a fechar essa lacuna de equidade da água.

A EPA está trabalhando consistentemente para garantir que todas as pessoas tenham água limpa e segura, ao mesmo tempo em que fornece segurança regulatória e apoia oportunidades econômicas. Nossa proposta é uma forma de cumprirmos essa promessa.

Também estamos empenhados em avançar com transparência e colaboração. À medida que desenvolvemos regras relativas ao nosso setor de energia, estamos comprometidos em avançar de maneira transparente e ordenada para fornecer à indústria, estados, operadores de rede e outras partes interessadas segurança regulatória e um horizonte de planejamento claro e de longo prazo para apoiar suas tomando uma decisão.