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Sep 28, 2023

Greenpeace acusa Tesouro de distorcer sua posição sobre queima de biomassa

Notas informativas obtidas pelo FoI revelam que a reunião do ministro com o CEO da Drax foi informada

Notas informativas obtidas pelo FoI revelam que o encontro do ministro com o CEO da Drax foi informado que o Greenpeace apoiou a prática

O Greenpeace acusou o governo de deturpar sua posição sobre a queima de árvores para eletricidade, dando a um ministro a impressão de apoio público à prática altamente controversa em reuniões com a empresa de energia Drax.

O Greenpeace se opõe firmemente à maioria das formas de queima de biomassa para geração de energia e desconfia das alegações de que o dióxido de carbono resultante pode ser capturado.

Mas em uma nota informativa a um ministro antes de uma reunião com Drax – ex-operador de uma estação de energia movida a carvão e agora um grande queimador de madeira para geração de eletricidade – funcionários citaram o Greenpeace como tendo "fornecido uma declaração em apoio à BECCS [bioenergia com carbono captura e armazenamento]".

As notas, vistas pelo Guardian, foram obtidas pela organização de jornalismo investigativo DeSmog sob a Lei de Liberdade de Informação (FoI).

Doug Parr, cientista-chefe do Greenpeace do Reino Unido, disse que a afirmação era enganosa e prejudicial. O Greenpeace, juntamente com outros grupos verdes, se opõe à queima de biomassa para geração de energia, exceto em circunstâncias especiais, por várias razões: a queima de madeira libera dióxido de carbono agora, mas replantar árvores para reabsorver o carbono pode levar décadas; o cultivo de árvores para geração de energia ocupa uma área que poderia ser melhor aproveitada; cortar árvores destrói a vida selvagem; e há poucas salvaguardas para garantir que a madeira para queima venha de fontes bem manejadas.

"Simplesmente não é verdade e é realmente irritante [ser citado em apoio à prática]", disse Parr. “Não vemos evidências de que o BECCS seja uma maneira útil de reduzir as emissões”.

Os documentos da FoI, datados de março passado, mostram que os ministros foram submetidos a um forte lobby de Drax, o maior emissor individual de carbono do Reino Unido. A Drax converteu quatro de suas seis caldeiras para queimar pellets de madeira em vez de carvão, e foi solicitada pela National Grid no domingo para "aquecer" seus geradores de carvão restantes, caso sejam necessários para reduzir a tensão na rede de energia do Reino Unido.

A Drax recebeu cerca de £ 5,6 bilhões em subsídios de contribuintes de contas de energia na última década por sua mudança para a queima de madeira e espera mais bilhões sob um sistema de subsídios renovado a partir de 2027, cujos detalhes serão definidos em 2025.

O thinktank Ember estimou que Drax poderia receber mais de £ 30 bilhões em subsídios futuros. Mas ativistas verdes, incluindo o Greenpeace, argumentam que os subsídios são mal aplicados.

Há sinais de que o governo também está preparado para repensar os subsídios. No verão passado, o Guardian revelou que o então secretário de negócios, Kwasi Kwarteng, disse em uma reunião privada de parlamentares que importar madeira para ser queimada por Drax "não era sustentável" e "não fazia sentido".

As notas informativas do Tesouro obtidas por DeSmog foram preparadas antes de uma reunião com Drax no início de março de 2022, apenas algumas semanas após a invasão russa da Ucrânia, que elevou os preços do gás e o governo lutou para garantir o abastecimento de energia do Reino Unido. Will Gardiner, o executivo-chefe da Drax, havia solicitado a reunião com Lucy Frazer, então secretária do Tesouro do Tesouro.

Para se preparar para a ligação, que após atrasos ocorreu em 9 de março, Frazer recebeu uma nota informativa sobre algumas das questões relacionadas às operações da BECCS e da Drax. Isso incluiu uma discussão sobre a meta juridicamente vinculativa do Reino Unido de atingir zero emissões líquidas até 2050 e a capacidade da Drax de fornecer 2 GW de eletricidade por ano.

As notas concluem: "O Power BECCS geralmente é impopular entre ativistas climáticos e ONGs, que são céticos quanto a cortar árvores e queimá-las para ajudar a salvar o clima. Alguns, incluindo a Royal Society for the Protection of Birds, escreveram ao Tesouro buscando para que ela seja bloqueada. No entanto, o Greenpeace forneceu a seguinte declaração em apoio à BECCS: 'Uma pequena proporção das emissões provavelmente será inevitável e deve ser compensada pela remoção de dióxido de carbono, como o plantio de árvores (florestamento/reflorestamento) ou por abordagens tecnológicas como bioenergia com captura e armazenamento de carbono (BECCS) ou captura direta de carbono no ar com armazenamento (DACCS).' Greenpeace janeiro de 2021."