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Dec 30, 2023

Caldeiras a gás abastecem milhões de lares. Mas o que pode substituí-los em um futuro mais verde?

A alta dos preços do gás natural aumentou o espectro de casas frias e

A alta dos preços do gás natural aumentou o espectro de casas frias e aumentou as contas de energia para milhões de pessoas durante o inverno na Europa e nos Estados Unidos, onde a maioria das pessoas depende de caldeiras a gás para aquecimento e água quente.

Ao mesmo tempo, aumenta a pressão sobre os líderes mundiais antes das negociações climáticas internacionais da COP26 para reduzir rapidamente o uso de combustíveis fósseis, incluindo o gás natural. A escassez de gás e o senso de urgência em torno da crise climática levantaram uma questão importante: existe uma maneira melhor de aquecer nossas casas?

Aqui está o que você precisa saber.

Com o aumento dos preços do gás, alguns países tiveram que reiniciar as usinas de carvão para preencher a lacuna na produção de eletricidade. Mas existem alternativas mais limpas para abastecer sua casa.

Painéis solares no telhado: Estes são particularmente bons para aquecer água. Com o apoio certo, os próprios residentes podem armazenar energia e vender energia não utilizada de volta à rede elétrica nacional, mas os subsídios e incentivos variam entre os países, enquanto os custos iniciais podem ser maiores do que os dos sistemas convencionais de aquecimento de água. Globalmente, a energia solar doméstica atendeu a apenas 2,1% da demanda de aquecimento de água e espaço em 2018, de acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE).

Hidrogênio verde: Esse combustível também tem sido apontado como uma alternativa limpa, pois pode ser derivado de fontes como a água, em vez de combustíveis fósseis, e é produzido com energia renovável. Mas o combustível ainda está em fase de desenvolvimento, e alguns especialistas dizem que usar energia solar ou eólica para produzir outro combustível agora é um desperdício de preciosas fontes renováveis. O hidrogênio verde é amplamente visto como apropriado para a indústria pesada e veículos grandes, como aviões e navios.

Bombas de calor: Estes estão se tornando uma alternativa popular. Existem dois tipos principais – bombas de calor de fonte de ar, que extraem calor do ar, e bombas de calor de fonte de solo, que extraem calor do solo – e ambas funcionam essencialmente como o reverso de uma geladeira.

Entre 2007 e o final de 2020, quase 15 milhões de unidades de bombas de calor foram instaladas nos 21 países da Europa para os quais possui dados, disse a European Heat Pump Association (EHPA). Desses, 1,6 milhão foram instalados no ano passado, com Alemanha, França e Itália respondendo por quase metade dessas vendas.

O Reino Unido está ficando para trás, no entanto, de acordo com a análise dos dados mais recentes da EHPA pelo grupo de campanha ambiental Greenpeace, divulgados no início deste mês. No ano passado, o Reino Unido instalou mais de cinco vezes menos bombas de calor do que a Lituânia, mais de 30 vezes menos do que a Estônia e 60 vezes menos bombas de calor do que a Noruega, mostrou a análise do Greenpeace.

"Se o governo quer uma chance de recuperar o atraso, precisa de uma estratégia adequada e dinheiro suficiente para limpar nossas casas em grande escala. Isso significa doações substanciais para instalações de bombas de calor, especialmente para as famílias mais pobres, removendo o IVA sobre tecnologias domésticas verdes e uma eliminação gradual das caldeiras a gás no início da próxima década", disse o diretor de políticas do Greenpeace do Reino Unido, Doug Parr.

O governo do Reino Unido deve apresentar seus planos para reduzir as emissões de carbono das residências em um documento de política nas próximas semanas, antes da cúpula da COP26.

Os EUA estão se movendo rapidamente para instalar bombas de calor em novas casas. De acordo com a IEA, a parcela de vendas de bombas de calor para novos edifícios excede 40% para residências unifamiliares e está próxima de 50% para novos edifícios multifamiliares. As bombas de calor geotérmicas são mais comuns nos Estados Unidos do que em qualquer outro lugar – respondendo por mais da metade das 400.000 vendidas anualmente – com vendas impulsionadas por um crédito fiscal federal de 30% nos últimos anos, disse a IEA.

Em todo o mundo, quase 20 milhões de residências compraram bombas de calor em 2019, contra 14 milhões em 2010, segundo a IEA. A maior parte desse crescimento é proveniente de vendas mais altas de unidades reversíveis que também podem fornecer ar condicionado, disse, refletindo também uma maior necessidade de refrigeração.